Selama lebih dari satu jam di musim dingin lebih dari dua dekade silam, dunia mengalami momen menegangkan yang membangkitkan mimpi buruk Perang Dingin. Berawal dari Rabu sore, teknisi militer yang bertugas di stasiun radar di Rusia utara melihat titik mencurigakan di layar mereka.
Titik terpantau tersebut merupakan roket yang tengah naik dengan cepat usai diluncurkan dari lepas pantai Norwegia.
Pertanyaannya, menuju ke mana roket tersebut dan apakah merupakan ancaman? Sebab, ketegangan nuklir semacam itu telah menguap usai runtuhnya Tembok Berlin.
Bagi mereka yang bekerja menyatukan langit, menimbulkannya mengerikan. Mereka tahu bahwa satu rudal yang diluncurkan dari kapal selam AS di perairan itu dapat mengirimkan delapan hulu ledak nuklir ke Moskow dalam waktu 15 menit.
Oleh karena itu, titik yang terpantau langsung tadi berubah menjadi pesan yang segera diteruskan ke rantai komando hingga Presiden Rusia, Boris Yeltsin.
Peristiwa itu membuat Yeltsin menjadi pemimpin dunia pertama yang mengaktifkan “koper nuklir”, sebuah kotak yang berisi instruksi dan teknologi untuk menyebarkan bom nuklir. Sejak berakhirnya Perang Dunia II, negara-negara yang memiliki senjata nuklir telah menerapkan kebijakan pencegahan.
Kebijakan itu mencakup gagasan bahwa jika negara-negara yang meluncurkan serangan nuklir dalam skala besar, hal itu akan menyebabkan kehancuran bersama.
Namun pada saat yang menegangkan, Yeltsin dan penasihatnya harus segera memutuskan apakah akan membalas serangan atau tidak.
Seperti yang diketahui kini, rantai peristiwa yang ditakuti tersebut akhirnya tidak berlanjut dengan bencana.
Meski ketegangan meningkat, kisah ini berakhir sebagai berita ringan di akhir program berita malam itu, lengkap dengan lagu komedi gelap Tom Lehrer bertajuk “We Will All Go Together When We Go” dengan penggalan liriknya berbunyi: ” semua diterangi oleh cahaya yang menyilaukan”.
Aurora Borealis di atas pegunungan yang tertutup salju dan pondok nelayan di tepi laut di Troms og Finnmark, NorwegiaAurora Borealis di atas pegunungan yang tertutup salju dan pondok nelayan di tepi laut di Troms og Finnmark, Norwegia. (Gambar Getty)
Moment genting kala itu membawa pada gejolak pasar mata uang dunia. Sementara itu, para politisi, panglima militer, dan jurnalis menghabiskan satu jam dengan penuh ketakutan mencari informasi.
Presenter Newsnight BBC, Jeremy Paxman, mencatat: “Sebelum kami mengakhiri siaran ini, kami harus melaporkan perang nuklir tidak meletus hari ini. Pada pukul 13.46, laporan mulai berdatangan mengutip agensi berita Moskow Interfax bahwa Rusia telah menembak jatuh sebuah misil yang mendekat. Para jurnalis, yang mengira mereka akan menjadi saksi langsung berhenti, segera menghubungi Kementerian Pertahanan.
Seorang juru bicara yang terkejut namun berusaha tetap tenang dengan tegas menyatakan: ‘Saya yakin Inggris tidak menembakkan rudal apa pun ke Rusia.’
Seorang juru bicara Pentagon juga berkata, “Yang kami miliki hanyalah laporan dari laporan,” kata Paxman.
Peristiwa itu menggemparkan pasar mata uang dunia. Para politisi, panglima militer, dan jurnalis kalang kabut mengumpulkan informasi. Pada pukul 14.52 GMT, orang-orang yang menyadari potensi krisis dapat bernapas lega.
Interfax memperbaiki laporannya dengan menyebut, “meski sistem peringatan dini Rusia telah mendeteksi peluncuran rudal, itu mendarat di wilayah Norwegia.”
Pejabat Kerajaan Norwegia juga mengonfirmasi peluncuran tersebut dilakukan dalam keadaan damai. Peluncuran tersebut merupakan bagian dari program penelitian ilmiah rutin di salah satu landasan roket sipil yang bertujuan mengumpulkan informasi tentang Cahaya Utara, fenomena cuaca unik yang juga dikenal sebagai aurora borealis.
Roket tersebut mendarat sesuai rencana di laut dekat Spitzbergen, jauh di luar wilayah udara Rusia. Kendati demikian, sumber perlindungan Rusia yang tidak disebutkan namanya berkata kepada Interfax bahwa “masih terlalu dini untuk menentukan” tujuan peluncuran tersebut hanya sekedar menguji sistem peringatan radar dini.
Rusia sangat sensitif terkait dengan kemampuan pertahanan udaranya sejak tahun 1987. Saat itu, remaja Jerman Barat bernama Mathias Rust berhasil terbang lebih dari 750 kilometer dengan melalui setiap perisai pertahanan Soviet menggunakan pesawat bermesin tunggal dan mendarat di gerbang Kremlin.
Meskipun Perang Dingin telah berakhir, hal ini menjadi tanda bahwa beberapa pejabat Rusia masih mewaspadai ancaman nuklir.
aurora borealisGetty ImagesTernyata roket tersebut diluncurkan untuk mengumpulkan informasi ilmiah tentang Cahaya Utara, yang juga dikenal sebagai aurora borealis.
“Saya sangat terkejut ketika mendengar tentang perhatian yang diberikan pada uji tembak rutin kami,” kata ilmuwan Norwegia, Kolbjrn Adolfsen, yang sedang berada dalam pertemuan ketika panggilan telepon penuh ketakutan mulai berdatangan.
Anehnya, Norwegia sudah memberitahu Moskow tentang peluncuran yang direncanakan beberapa minggu sebelumnya. Pemberitahuan ini disarankan oleh Adolfsen mengingat Rusia mungkin bereaksi karena ini adalah kali pertama roket aurora borealis diluncurkan dengan lintasan balistik setinggi itu, yakni mencapai ketinggian 908 mil.
“Sebuah pesan yang dikirim melalui kementerian luar negeri pada tanggal 14 Desember kepada semua negara terkait kami akan melakukan peluncuran,” katanya. Namun, entah bagaimana, peringatan itu tidak sampai ke meja yang tepat. Ini adalah pengingat yang menegangkan tentang bagaimana satu pesan yang terlewatkan dapat memiliki konsekuensi yang berpotensi menimbulkan malapetaka.
Sejak awal era nuklir, telah terjadi banyak kejadian yang hampir berujung kehancuran. Tidak hanya peristiwa besar seperti Krisis Misil Kuba 1962, yang mungkin merupakan momen terdekat Perang Dingin dan memicu perang nuklir antara AS dan Uni Soviet.
Pada tahun 2020, BBC Future melaporkan bagaimana alarm palsu dipicu oleh segala hal, mulai dari migrasi angsa, hingga gangguan komputer dan cuaca. Pada tahun 1958, sebuah pesawat secara tidak sengaja menjatuhkan bom nuklir ke kebun sebuah keluarga, sialnya hanya ayam-ayam mereka yang mati.
Pada tahun 1966, dua pesawat militer AS jatuh di atas sebuah desa terpencil di Spanyol; salah satunya membawa empat senjata nuklir. Baru-baru ini, pada tahun 2010, Angkatan Udara AS kehilangan kontak dengan 50 misil, sehingga tidak ada cara untuk mendeteksi atau menghentikan peluncuran otomatis.
Momen berbahaya
Pengumuman Yeltsin telah menggunakan nuklir saat itu menilai banyak orang di Rusia sebagai suatu tindakan nekat dan dipandang sebagai pengalih perhatian dari perang Chechnya yang sedang berlangsung.
“Saya memang kemarin menggunakan untuk pertama kalinya pembeli ‘hitam’ saya dengan tombol yang selalu saya bawa bersama saya,” kata Yeltsin kepada agen berita Interfax keesokan harinya.
“Mungkin ada yang memutuskan untuk menguji kami, karena media terus-menerus mengatakan bahwa tentara kami lemah,” ujarnya.
Bagi seorang mantan pejabat CIA, itu adalah ‘momen paling berbahaya dalam era misil nuklir’
Laporan Newsnight tentang insiden roket Norwegia mungkin terdengar masuk akal, tetapi pendapat berbeda-beda muncul sehubungan dengan skala insiden tersebut.
Penasehat militer, Peter Pry menulis: “Belum pernah sebelumnya seorang pemimpin negara nuklir membuka ‘koper nuklir’ Rusia secara serius, dalam situasi ancaman nyata yang dirasakan, dan keputusan untuk meluncurkan Armageddon secara instan mungkin terjadi.”
Namun, peneliti pelucutan senjata nuklir PBB Pavel Podvig berkata: “Jika saya harus menilai kasus-kasus ini saya mungkin akan memberi nilai tiga dari sepuluh. Ada insiden yang jauh lebih serius selama Perang Dingin.”
Ia bahkan menyarankan bahwa skenario reaktor nuklir mungkin telah direkayasa untuk Yeltsin.
Ahli nuklir Rusia Vladimir Dvorkin mengatakan peringatan Norwegia tidak menimbulkan bahaya. Ia berkata pada Washington Post pada tahun 1998: “Bahkan ketika sistem peringatan memberi sinyal tentang serangan besar-besaran, tidak ada yang akan membuat keputusan itu, bahkan pemimpin irasional yang terkejut karena satu misil telah diluncurkan. Saya pikir ini adalah peringatan palsu.”
Lima hari setelah kejadian tersebut, siaran radio BBC melaporkan Rusia menyalahkan Rusia dengan menyebut insiden itu sebagai “kesalahpahaman” yang tidak boleh terulang. Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri mengatakan Norwegia bertindak sesuai prosedur normal dan tidak boleh ada dendam terhadap mereka.
Meskipun petaka bisa dihindari, roket meteorologi yang tidak berbahaya rupanya dapat menyebabkan kekhawatiran semacam itu.
(ita/ita)
About the Author
